Sơ đồ 3-4-3 của Tata Martino

Trong buổi họp báo đầu tiên trên cương vị HLV trưởng Barça, khi được hỏi liệu Barça có chơi theo sơ đồ 3-4-3 mà Pep và Tito từng áp dụng, Tata Martino nở một nụ cười đầy bí ẩn, câu trả lời vẫn được đưa ra nhưng nó không phản ánh điều ông đang thực sự nghĩ trong đầu vào thời điểm đó. Đến thời điểm này, đáp án cho câu hỏi ấy đã có mà không cần câu trả lời của Tata. Barça đang đá 3-4-3, như Newell's của Tata trước đây. Sergio Busquets của Barça và Mateo của Newell's là điểm nhấn trong sơ đồ 3-4-3 đó.

Trong sơ đồ 3-4-3 của Barça, Tata khuyến khích hai hậu vệ cánh là Alves và Alba (hoặc Adriano) dâng cao tham gia tấn công một cách dữ dội nhất có thể, nhưng không được phép lơ là khâu phòng ngự. Có vẻ Tata quá tham lam, nhưng đây là bài toán về cách kiềm chế ham muốn tấn công.

3-4-3 của Tata khác với của Pep. Thời Pep, Alves hoặc Adriano (cánh phải) được phép dâng cao đá như một "extremo" ảo. Khi đó, hàng thủ còn lại Puyol, Pique và hậu vệ trái. Trong khi với Tata, ông tạo nên một kim tự tháp nơi hàng thủ với Pique và Mascherano trấn giữ trước khung thành của Valdes, chóp kim tự tháp là Busquets, 3 cầu thủ này tạo nên hàng thủ Barça. Khi kim tự tháp được xây cũng là lúc 2 hậu vệ cánh dâng cao hợp với 2 cầu thủ tiền vệ còn lại là Xavi và Iniesta (hoặc Cesc) tạo thành hàng tiền vệ 4 người. Sơ đồ 3-4-3 đặc biệt này cho phép Barça gia tăng sức ép lên đối phương ở phạm vi rộng với cường độ cao.

Thời còn dẫn dắt Newell's, Tata cũng đã sử dụng cơ chế thiết lập 3-4-3 từ 4-3-3 tương tự. Trong đó, vai trò của Mateo giống với Busquets hiện thời. Hai hậu vệ cánh là Caceres và Casco thường xuyên dâng cao giăng nên hàng tiền vệ với Bernardi và Cruzado.

Tata thường xuyên tiến hành xoay tua cầu thủ, nhất là ở hàng tiền vệ và tiền đạo. Đối với hàng thủ, ông thích sự ổn định, chỉ khi có sự cố như chấn thương, thẻ phạt, Tata mới buộc có sự thay đổi nhân sự cho vị trí này.

Tuy vậy, sử dụng sơ đồ 3-4-3 cũng đầy rủi ro. 3-4-3 của Tata đòi hỏi ở cầu thủ chơi thấp nhất trên hàng tiền vệ phải có sự cảnh giác cao độ và khả năng gắn kết với hai trung vệ nhằm giữ vững kim tự tháp. Trong trận đấu trước Valladolid (Barça thắng 4-1), người thay thế Busquets ở vị trí đỉnh kim tự tháp là Alex Song. Những đóng góp trong tấn công của cầu thủ người Cameroon là rất đáng ghi nhận, anh cũng không thực hiện bất cứ đường chuyền hỏng nào suốt cả trận. Nhưng khuynh hướng dâng cao khiến sự gắn kết giữa anh với hai trung vệ trở nên mong manh và nhiều lúc người xem chứng kiển cảnh Song phải rượt đuổi cầu thủ đối phương đang lao về hướng Valdes. Thời điểm đó, tỷ số phần nào đã giúp an bài trận đấu, HLV Tata tiến hành sửa lỗi hệ thống bằng cách hạn chế sự tham gia tấn công của hai hậu vệ biên, đồng thời Iniesta vào thay cho Fabregas để hạ nhiệt tấn công và đoạt lại quyền làm chủ quả bóng một cách thường xuyên.