Bộ ba Messi, Iniesta và Xavi - Một cỗ máy hoàn hảo

Từ một pha xử lý lúng túng trước quả phạt vào phút thứ 19 của các cầu thủ khách, trung vệ số 14 Barça đã buộc thủ thành Valdes một lần nữa tại mùa giải này phải bất lực nhìn bóng bay vào lưới. Bất ngờ vươn lên dẫn trước, Celtic càng tự tin khai triển thế trận phòng ngự của mình và khiến trận đấu trở nên bội phần khó khăn cho đội bóng đầu bảng G. Phải mãi đến trước giờ nghỉ giữa hiệp, sự tỏa sáng của Iniesta mới tạm làm yên lòng các culé khi trận đấu được đưa trở lại thế quân bình. Một bàn thắng mang tinh hoa của nghệ thuật bóng đá, được vẽ nên bởi cỗ máy tuyệt diệu của Barça mang tên Messi – Iniesta – Xavi. Một kịch bản mẫu mực của tiki-taka từng làm mê đắm con tim bao người hâm mộ: bóng đi từ chân Messi đến Iniesta, bật tường nơi Xavi rồi gọn gàng đi vào lưới bởi pha kết thúc dứt khoát và khéo léo của tiền vệ số 8, giữa bủa vây phòng ngự bên phía đối thủ. Một sự trở lại đáng sợ và có lẽ không lấy gì làm vui vẻ cho những đội bóng có nguy cơ sắp phải đối đầu với người khổng lồ xứ Catalan.

Messi, Iniesta và Xavi. Ba cái tên đã và đang đi vào “đền bách thần” của bóng đá thế giới. Ba tài năng phi thường gặp nhau tại cùng một thời điểm, trong cùng một tập thể. Ba cầu thủ, tuy cá tính và sở trường khác nhau nhưng cùng thấm nhuần một phong cách, một triết lý. Họ đến với nhau lần đầu tiên vào ngày ra mắt đội một của tài năng trẻ Lionel Messi, 16/10/2004. Chàng trai trẻ đến từ Argentina ngày ấy, khi được bước chân lên thảm cỏ Montjuic để thay thế Deco trong trận derby xứ Catalans gặp Espanyol, từng không mong gì hơn ngoài được thi đấu và thành công như hai người đàn anh của mình. Kể từ đó, họ đã chơi cùng nhau tổng cộng 203 trận trên mọi mặt trận, giành được 139 chiến thắng, để hòa 45 trận và chỉ chịu thua 19 trận.

Từ Rijkaard đến Guardiola rồi Vilanova

Dưới thời Frank Rijkaard, bên nhau họ đã giành được Liga và cả chiếc cúp châu Âu danh giá. Tiếc rằng El Pulga và Xavi không có mặt trong trận chung kết Champions League gặp Arsenal tại Paris vào năm 2006. Chỉ Iniesta được tung vào trong hiệp 2 với hi vọng thay đổi cục diện trận đấu. Chiếc cúp châu Âu thứ hai trong lịch sử đội bóng trở thành bước đệm cho nhiều điều tuyệt vời hơn sẽ bùng nổ sau này.

Thời kỳ khó khăn sau sự tụt dốc và ra đi của Ronaldinho rồi cũng trôi qua. Dưới bàn tay ma thuật của Pep Guardiola, mối dây liên kết kỳ diệu giữa ba cầu thủ 6, 8, 10 mới thực sự bừng sáng. Sự tự tin, chín muồi của Xavi và Iniesta, nhân tố quyết định cho thành công của đội tuyển Tây Ban Nha ở Euro 2008 kết hợp với cả một kho báu đang dần được khai thác nơi chàng trai trẻ Messi, bộ ba này đã làm điêu đứng không biết bao nhiêu hàng thủ đến từ khắp thế giới nơi gót giày của họ đi qua. Cùng nhau họ đã góp phần lớn mở ra một Barça rực rỡ chói lọi nhất trong lịch sử, một Barça khiến cả châu Âu phải sững sờ quy phục khi lần đầu tiên thực hiện thành công cú ăn sáu trong một mùa bóng. Hàng ngàn, hàng triệu lời ca tụng, tán dương cứ theo cấp số nhân mà đổ về Camp Nou dành cho ba cầu thủ Blaugrana. Đỉnh điểm là lễ trao giải Quả bóng vàng năm 2010 khi người ta được chứng kiến một cảnh tượng nhiều xúc cảm: ba chàng trai Catalan, ba biểu tượng của mô hình đào tạo La Masia, chia nhau ba vị trí cao nhất trên bục nhận giải. Đêm hôm ấy, có ba cầu thủ chỉ cao không quá 1m70 nhưng đã khiến cả thế giới phải ngước nhìn.

Năm 2011, họ vẫn chiếm lĩnh những vị trí hàng đầu trong danh sách bầu chọn cho cầu thủ xuất sắc nhất thế giới. Messi nhận được Quả bóng vàng lần thứ ba liên tiếp, Xavi cũng có mặt trong top 3, chỉ riêng Iniesta không may bị chấn thương hành hạ nhiều lần nên đã để lỡ mất cơ hội một lần nữa đồng hành cùng hai người bạn của mình trên bục cao nhất, mặc dù danh sách rút gọn vẫn trang trọng viết tên anh.

Mùa này, mùa bóng đầu tiên của Tito Vilanova trên cương vị thuyền trưởng, vẫn một triết lý truyền đời, vẫn một tinh thần rực cháy, vẫn một nhiệt huyết trào dâng, thậm chí là một khát khao chiến thắng mãnh liệt hơn bao giờ hết, Barcelona vẫn đang băng băng tiến về phía trước. Giấy mực vẫn chưa thể bớt đi tiêu tốn cho ba chàng trai nhỏ bé: Messi, cầu thủ xuất sắc nhất làng túc cầu đương đại, đại diện tiêu biểu cho tinh thần chiến đấu không mệt mỏi của người khổng lồ xứ Catalans với những tiến bộ phi thường qua mỗi năm và chưa bao giờ có dấu hiệu ngừng lại, cùng Xavi và Iniesta, hai người đồng đội, hai người anh em luôn ở bên cạnh hỗ trợ, cùng anh đưa đội bóng vươn tới những đỉnh cao mới. Lịch sử Barça và lịch sử bóng đá thế giới, bây giờ và cả về sau, sẽ còn phải nhắc mãi tên các anh, với những lời cảm ơn trân trọng nhất.