Andrés Iniesta và Xavi Hernandez đã để lại sau lưng mình là cả một di sản đã làm nên lịch sử của FC Barcelona. Trong những kỷ nguyên tươi sáng nhất của mình, hai bộ não vĩ đại này đã cùng Người khổng lồ xứ Catalan làm gỏi cả Châu Âu, hủy diệt mọi đối thủ trên con đường vinh quang của mình.
Có lẽ điều đáng tiếc nhất cho sự phồn thịnh của cặp đôi tiền vệ này, đó là rốt cuộc một ngày nào đó họ sẽ phải nói lời chia tay với Barça. Sự phục vụ tận tụy của Iniesta và Xavi gần như sẽ không bao giờ được lặp lại khi mà những tài năng xuất chúng như bộ đôi tiền vệ người Tây Ban Nha là rất hiếm. Hy vọng về một bản sao của họ đã được thắp lên với sự xuất hiện của Arthur Melo, người được mệnh danh là ‘Xavi mới’. Thế nhưng, vì thái độ thiếu kỷ luật và lối chơi phập phù đã khiến cho thời gian của tiền vệ người Brazil tại thủ phủ xứ Catalan nhanh chóng khép lại sau 2 năm ngắn ngủi.
Giờ đây, 2 năm sau sự ra đi của huyền thoại Andres Iniesta, Người khổng lồ xứ Catalan dường như đã thực sự tìm cho mình được người có thể lấp đầy khoảng trống mà tiền vệ kỳ cựu người Tây Ban Nha để lại, và dẫn lối Barcelona vào kỷ nguyên mới. Không ai khác, đó chính là ngôi sao sáng
Pedro Gonzalez Lopez, hay còn được biết đến với cái tên Pedri.
Cầu thủ 18 tuổi này đang tung hoành ngang dọc ở sân chơi LaLiga, giành được sự ngưỡng mộ lớn của cả HLV Ronald Koeman và cả người đội trưởng Leo Messi. Sự hiện diện của Pedri, cùng với sự trẻ trung và những màn trình diễn hoàn hảo của mình, dường như là ngọn đuốc dẫn lối cho Barcelona trên con đường trở lại vinh quang đã từng của mình.
Pedri, viên ngọc thô đầy sáng giá
Với một cầu thủ mới chỉ 18 tuổi, Pedri đã cho tất cả thấy sự trưởng thành và đĩnh đạc trong lối chơi của mình, hệt như một cầu thủ đang bước vào thời kỳ đỉnh cao chơi bóng của mình. Thân hình bé nhỏ, gầy gò của Pedri dường như là vật cản lớn nhất khi chơi bóng ở mức độ chuyên nghiệp. Thế nhưng, trái ngược với suy nghĩ của số đông, điều đó không hề ngăn cản khả năng phi thường của cậu nhóc này.
Như ‘thánh’ Johan Cruyff đã từng nói: "Bóng đá sau cùng, là trò chơi của bộ não, với đôi chân chỉ là công cụ giúp chúng ta thực hiện những đường bóng ở trên sân". Rất nhiều cầu thủ đã thấm nhuần tư tưởng này của Johan, điển hình nhất là bộ đôi Xavi và Iniesta. Dù họ có thể hình rất nhỏ con, nhưng với bộ óc siêu đẳng của mình, cặp đôi tiền vệ này luôn nghĩ nhanh hơn tất cả, rồi luôn đi trước một bước để làm chủ thế trận. Pedri chính là mẫu cầu thủ như vậy, cậu nhóc này luôn chủ động đọc thế trận và giữ cho trái bóng liên tục di chuyển. Chàng tiền vệ trẻ này luôn nhận thực được trận đấu đòi hỏi gì ở mình, và điều này đã giúp cậu rất nhiều trong việc hình thành sợi dây liên kết với Leo Messi.
Tại sao ư? Cũng giống như cầu thủ đang bị Koeman ghẻ lạnh - Riqui Puig, Pedri mang một phong cách chơi bóng rất ‘Barça’ và có thể nói chung thứ bóng đá với Leo Messi, mặc dù cầu thủ 18 tuổi không trải qua đào tạo ở La Masia. Khi tiền đạo người Argentina bị kẹt trong vòng vây của đối thủ, ngay khi Messi thực hiện đường chuyền cho Pedri, cậu nhóc lập tức biết được đâu là nơi tốt nhất để trả lại của bóng cho người đội trưởng của mình. Điển hình như 2 pha giật gót điệu nghệ để kiến tạo cho Messi trong trận đấu với Real Valladolid C.F. S.A.D, hay mới nhất là cuộc đụng độ với Athletic Bilbao.
Với khả năng đọc trận đấu, kiểm soát thế trận, khai thác và mở ra những khoảng trống trên phần sân đối thủ như chúng ta đã chứng kiến, không bất ngờ khi Pedri liên tục được góp mặt trong đội hình chính của Người khổng lồ xứ Catalan mùa này.
Bên cạnh Messi, Pedri là một trong số ít cầu thủ của Barca có khả năng chơi bóng như thể cậu đang chơi PES hay FIFA vậy. Tiền vệ trẻ người Tây Ban Nha có khả năng tung ra những đường chuyền mang tính sát thương rất cao, xuyên phá và gây bất ngờ cho hàng thủ đối phương; Pedri còn rất biết thống lĩnh không gian chơi bóng của mình với việc quả bóng cứ như dính vào chân mình. Khả năng giữ trụ, xoay người thoát pressing của Pedri cũng khiến người ta liên tưởng rất nhiều đến 2 người đàn anh Busi và de Jong, điều mà cậu nhóc này thường xuyên thể hiện trong các trận đấu, điển hình như trước Bà đầm già thành Turin trên sân khách.
Chính nhờ việc đọc trận đấu và sự nhanh nhẹn khi đưa ra quyết định chuyền bóng hay dứt điểm đã khiến Pedri nhận được rất nhiều sự tán dương từ Ban huấn luyện, các cầu thủ và các Culer. Không những thế, ngoài những phẩm chất đó, cựu cầu thủ Las Palmas còn thể hiện sự cống hiến, tận tâm vượt xa nhiều cái tên khác trong đội hình.
Pedri luôn thể hiện những màn trình diễn chất lượng bất kể cho vị trí anh được HLV Ronald Koeman bố trí, điều mà ngay cả những siêu sao như Philippe Coutinho hay Antoine Griezmann cũng rất chật vật khi không được thi đấu đúng vị trí sở trưởng. Dù cho được xuất phát ở hành lang trái hay bất cứ vị trí nào trên hàng tiền vệ, Pedri luôn thực hiện tốt những ý đồ chiến thuật của cả đội và lấp vào khoảng trống mỗi khi Barça cần.
Pedri - mang cả tương lai trên đôi chân của mình
Nhờ sự đa năng và thích ứng tốt như vậy của Pedri đã tạo nên sự thách thức không nhỏ cho Philippe Coutinho, Griezmann trong việc tìm vị trí thường xuyên trong đội hình. Không ai trong số 2 cầu thủ này có sự thấu hiểu lối chơi của Messi như là cậu nhóc 18 tuổi, hay nói rộng ra, trong toàn đội hình chỉ có số ít có thể bắt kịp được nhịp chơi của siêu sao người Argentina. Trong một lối chơi xoay quanh Messi như vậy, chính lối chơi tốn bóng và đôi lúc nhiều chạm hơn mức cần thiết của Griezmann và Coutinho đã làm giảm nhịp chơi của toàn đội, làm mất đi những cơ hội ăn bàn.
Ai mà ngờ được rằng một cậu nhóc mới 18 tuổi lại có thể làm được điều mà 2 siêu sao trị giá hơn 300 triệu euro không làm được, và chỉ tốn Barca vỏn vẹn 5 triệu euro cơ chứ.
Thật hiếm khi chúng ta thấy một tiền vệ tấn công như Pedri, và ở một CLB như Barça, mẫu cầu thủ như cậu nhóc thực sự rất phù hợp với bản sắc của đội bóng. Trái với kinh nghiệm non trẻ và xuất thân của mình, Pedri đã và đang làm tốt hơn những gì được kỳ vọng ở mình. Nhìn vào màn thể hiện của một cầu thủ ‘giá rẻ’ như vậy mang lại, một câu hỏi đang được các Culer đặt ra: tại sao Barça lại bỏ ra quá nhiều thời gian để tìm kiếm những cái tên quá đắt đỏ và không hề xứng với số tiền được mang về thay vì sử dụng những cầu thủ trẻ và có tiềm năng như Pedri hay Puig, những cầu thủ thực sự có khát khao và tiềm năng cho một Barcelona của cả hiện tại và tương lai?
Nếu như Pedri tiếp tục thể hiện đúng phong độ như hiện tại và phát triển hơn nữa trong tương lai, thì cái giá 5 triệu mà Barça đã trả cho Unión Deportiva Las Palmas dường như là một vụ cướp giữa ban ngày.